从人口资源与环境经济学在职研究生的研究对象不难看出,它的学科特点主要体现为综合性和应用性。人口资源与环境经济学在职研究生的综合性是由于这一学科既涉及文科知识,也涉及理工科知识,既包含人口经济学在职研究生、资源经济学在职研究生、环境经济学在职研究生等经济学科,也包含社会学、生态学、管理学等其他学科的内容。它指要对以上诸学科按照人口资源与环境经济学的学科性质和研究目的进行提炼与综合,使这一学科既要反映各个分子学科的精华,又不同于原来的分子学科;既有原来各个分子学科的印迹,又远远超出了原来的分子学科的范畴。从而形成一个基于以上诸分子学科之上的新学科。

　　应该说,在人口经济学、资源经济学、环境经济学以及社会学、生态学、管理学等学科的建设方面,我们已经取得了很大成绩,基本上都在各自的学科领域形成了较为系统的研究框架和学科体系,但作为一个新的学科,人口资源与环境经济学在职研究生决不是人口经济学、资源经济学、环境经济学等学科的简单相加,而是经过综合之后形成的一个全新的学科,是由以上诸学科有机组合而成的整体。

　　人口资源与环境经济学在职研究生的应用性主要是由这一学科的产生背景和研究目的所决定的。大家知道,人口资源与环境经济学在职研究生是适应于综合解决人口问题、资源问题、环境问题等制约社会经济发展的重大问题的需要而产生的,也反映了研究、制定和实施可持续发展战略的客观要求。我国从20世纪70年代开始实行控制人口增长的政策,其目的就在于解决日益突出的人口问题。而之所以称人口问题,是由于人口增长到了与社会经济发展不相适应的程度,人口已经成为社会经济发展和人民生活水平提高的制约因素,人口本身是没有什么问题而言的。20世纪80年代和90年代对资源问题和环境问题的重视,也是由于资源短缺与社会经济发展日益增长的需求之间产生了巨大矛盾,环境质量下降对社会经济发展和人们的生存条件构成了一定威胁。随着研究的不断深入,人们的认识水平有了较大提高,视野也明显开阔,不再就人口问题谈控制人口、就资源短缺谈节约和保护资源、就环境恶化谈保护环境,而是将这些问题置于发展问题的大框架下,并服务于发展的需要。可持续发展理论出现后,人们对解决人口、资源、环境在职研究生问题的目的性更加明确了,各国政府也纷纷把解决人口问题、资源问题、环境问题看成是实现可持续发展战略的主要内容,并制定了具体的行动计划。其实,人口问题、资源问题、环境问题若能得到较好的解决,可持续发展战略的实施也就不会成为什么问题了,这是不言自明的道理。要研究、制定和实施可持续发展战略,就必须对人口、资源、环境在职研究生等关系到可持续发展的重要因素做出理论上的论证,以求得最大的经济合理性,人口资源与环境经济学就是以解决这些问题为其主要研究任务的。此外,人口资源与环境经济学在职研究生的应用性还体现在为实施可持续发展战略提供具有科学性、可行性和可操作性的可选方案,并对之进行科学论证方面。

　　从而使理论研究走出理论家的殿堂,应用于实践,服务于实践,对实践起到应有的指导作用。关于人口资源与环境经济学在职研究生的研究方法,自然离不开辩证唯物主义和历史唯物主义的方法论,以及统计调查的方法、定量分析的方法、科学抽象的方法等,但由这一学科的特点所决定,最重要的莫过于系统论的方法。

　　我们已经将人口资源与环境经济学定位为交叉学科或边缘学科,是人口经济学、资源经济学、环境经济学以及经济学、人口学、社会学、生态学、环境管理学等诸多学科的综合,所以,只用研究单个学科的那些方法,显然就行不通了,而必须用更加宏观的研究方法和用跨学科的研究方法。也就是说,在研究过程中必须确立系统论的思想,分析人口问题要结合资源和环境,分析资源和环境问题也不能脱离人口,要通盘考虑,在经济过程与经济发展的大框架内,对这些问题进行综合分析,以寻求人口资源环境在职研究生在经济过程和经济发展中发生作用的机制、路径及程度,提出系统解决问题的方法,而不是顾此失彼。